KUUJJUARAPIK

KUUJJUARAAPIK signifie « petite rivière ».1 C'est ici que les premiers pasteurs sont venus répandre la parole de Dieu. L'un d'eux en particulier, le révérend W. G. Walton2, voyait tous les ans de nombreux Inuits, dont il baptisait et nommait les enfants. Moi-même je suis né le 1er janvier 1914 et il m'a baptisé en 1917; j'ai toujours mon certificat de baptême même si j'ai soixante-dix-sept ans maintenant.

Le pasteur qui baptisait les bébés leur donnait un nom qallunaat3, mais les Inuits continuaient à appeler leurs enfants par leurs noms inuits. Le pasteur mariait aussi les couples qui venaient tout juste de se rencontrer et baptisait non seulement les enfants, mais aussi hommes et femmes adultes ou aînés. Ce n'est que vers les années 1910 ou 1920 que les Inuits ont entendu parler de Dieu et de Jésus.4 Par la suite, les Inuits de toute la région de la baie d'Hudson venaient à Kuujjuaraapik pour en savoir plus sur la religion. Pendant l'hiver, toute la famille voyageait en qamutik (traîneau à chiens).

Dans les collectivités les plus au nord, les gens âgés attendaient le retour de la famille, qui au printemps allait rapporter du bois pour fabriquer des qajaqs, car il n'y a pas d'arbres dans ces régions.

En ce temps-là, Kuujjuaraapik était un village très important, où vivaient des Qallunaat et un prêtre. Il y avait aussi un poste de traite, le premier sur toute la côte de la baie d'Hudson. Il y avait aussi des Indiens.

Aujourd'hui, Kuujjuaraapik n'est plus la principale collectivité de la région de la baie d'Hudson, car une bonne partie de sa population inuite s'est relogée à Umiujaq. La population blanche de Kuujjuaraapik est la plus importante sur la côte de la baie d'Hudson.

• 1. Se traduit aussi par « rivière étroite au courant fort ».
• 2. Né en 1869 à Birmingham au Royaume-Uni, William Gladstone Walton eut la révélation de sa vocation à l'âge de 18 ans. Séduit par l'appel des missions nordiques au Canada, il arrive à Fort George en 1892. Il voyageait six mois par an, se déplaçant en canot pour visiter les Indiens en été, et en traîneau à chiens pour se rendre chez les Inuits en hiver. Sa femme et proche collaboratrice, Daisy Alice Spencer, le remplaçait à Fort George lorsqu'il devait s'absenter. Ensemble, ils ont traduit et publié plusieurs ouvrages en langue crie, ainsi qu'une partie de la Bible en inuttitut. La réputation du révérend Walton était telle que les Inuits voyageaient depuis la baie, voire le détroit d'Hudson pour l'entendre prêcher ou recevoir de sa main le sacrement du baptême ou du mariage. Il a vécu 32 ans dans l'Arctique, où il a travaillé jusqu'à sa retraite en 1924.
• 3. Terme désignant toute personne non autochtone. Le terme signifie littéralement « ceux qui soignent leurs sourcils ».
• 4. En fait, le révérend Peck avait déjà commencé à convertir des Inuit vers les années 1870 à Kuujjuarapik et surtout à Qilalugarsiuvik (petite rivière à la Baleine), mais il se peut que les Inuits d'autres régions aient échappé à son influence.
  

Territoire

La municipalité de village nordique de Kuujjuarapik est située à l'est de la baie d'Hudson, au sud des îles Manitounuk, sur la rive nord de la Grande rivière de la Baleine. Le territoire de cette communauté, des terres de catégorie 1, est très restreint, avec une superficie de 15,3 kilomètres2 seulement. La superficie du territoire et les droits qui s'y rattachent sont délimités par le régime des terres issu de la Convention de la Baie James et du Nord québécois.

On se rend à Kuujjuarapik par avion.

Description

Kuujjuarapik est une localité très particulière en ce qu'elle a quatre noms. En plus de son nom en inuktitut, Kuujjuarapik est également désignée sous le nom cri de Whapmagoostui puisque deux communautés appartenant aux nations des Cris et des Inuit y sont jumelées. L'endroit s'appelle aussi, en français, Poste-de-la-Baleine et, en anglais, Great Whale River.

Une poste de traite était établi dans la région au milieu du dix-huitième siècle par la Compagnie de la Baie d'Hudson. Cet établissement portait le nom de Fort Richmond. Une mission protestante s'est établie dans les années 1880. Le gouvernement fédéral y a installé une station météorologique en 1895. En 1940, la Gendarmerie royale du Canada y établissait un poste.

L'armée américaine a construit une base militaire à cet endroit dans les années 1940, recrutant des travailleurs parmi les Inuit et les Cris, ce qui a entraîné la cohabitation des deux groupes qui se poursuit une cinquantaine d'années plus tard. " Kuujjuarapik " signifie " la petite grande rivière ". Ce nom a été adopté pour remplacer celui de Kuujjuaq que les Inuit utilisaient auparavant et qui a été adopté officiellement par l'ancien Fort Chimo. Ce changement est justifié du point de vue strictement géographique puisque la Grande rivière de la Baleine a un débit inférieur à celui de la Koksoak, à l'embouchure de laquelle se trouve l'actuelle Kuujjuaq. Une station de radar a été établie à Kuujjuarapik dans les années 1950, décennie qui a vu l'arrivée de services éducationnels et de services de santé, suivant de près les allocations familiales et les pensions de vieillesse, vers la fin des années 1940.

La constitution en municipalité de village nordique, en 1980, a amené l'adoption officielle du nom Kuujjuarapik. Jusque là, la communauté était habituellement désignée surtout par le nom de Great Whale River et parfois, en français, par celui de Grande-Rivière avant que ne prédomine l'actuel Poste-de-la-Baleine. Ce dernier remonte à l'époque de l'établissement d'une station de recherche par le Centre d'études nordiques de l'Université Laval, au cours des années 1960.

Lors de la signature de la Convention de la Baie James et du Nord québécois, cette communauté inuit avait opté pour un nouvel emplacement, à l'endroit où se trouve l'actuelle communauté d'Umiujak. Une partie de la population s'y est relocalisée en 1986, mais la majorité des membres de la communauté inuit de Poste-de-la-Baleine sont restés à Kuujjuarapik.

Cette communauté se trouve à 100 kilomètres au sud de la limite septentrionale des arbres, à l'intérieur de la zone hémiarctique.

Administration

L'administration locale est assurée par le conseil municipal du Village nordique de Kuujjuarapik, dont le maire est monsieur Anthony Ittoshat. Le conseil municipal du Village nordique de Kuujjuarapik fait partie de l'Administration régionale Kativik.

Économie

La coopérative locale est active dans les secteurs suivants : la vente au détail, la production de sculptures et d'artisanat, la mise en marché des fourrures, la distribution des produits pétroliers, la restauration et la récréation.

Les activités traditionnelles comprennent la chasse au phoque, au béluga, au caribou et à la bernache canadienne, entre autres. On y pêche l'omble chevalier, le saumon et la truite grise, entre autres espèces.

Services

Kuujjuarapik a deux établissements hôteliers : l'Auberge Sinittavik et l'Hôtel de la coopérative de Kuujjuarapik, administré par la Fédération des coopératives du Nouveau-Québec. On y propose différents forfaits d'intérêt touristique.

Kuujjuarapik a une radio communautaire, la radio FM inuit Kuujjuarapik, au 103,5 MHz.

Signification: La petite grande rivière
Population: 1210

Blotti dans des dunes de sable blond, Kuujjuarapik se trouve à l'embouchure de la Grande rivière de la Baleine. Au-delà du village, le terrain est plutôt plat; un tapis de mousse et de roches se déroule à perte de vue. Le haut des dunes offre une très belle vue de la baie d'Hudson et des îles Manitounuk qui sont situées juste un peu plus au nord, le long de la côte. Ces îles, d'une beauté saisissante, font partie des cuestas hudsoniennes qui se dressent le long de la côte est de la baie d'Hudson. Elles sont caractérisées par des plages rocheuses vers le large et par des falaises vertigineuses du côté faisant face au continent. Les îles Manitounuk constituent un refuge idéal pour les oiseaux, les phoques, les baleines et les bélugas. Environ 12 km en amont du village, il y a de charmantes chutes, les chutes Amitapanuch.

Kuujjuarapik est le village du Nunavik le plus au sud. C'est un village tout à fait unique, car il est habité par deux communautés, celle des Inuit et celle des Cris. La communauté crie se nomme Whapmagootsui (là où il y a des baleines en cri). De plus, ce village, qui a également été nommé officiellement Poste-de-la-Baleine, est l'un des rares endroits au Canada à avoir trois noms officiels.

Les ancêtres des Inuit aussi bien que des Cris occupaient la région il y a environ 2800 ans. Au XVIIIe siècle, les chasseurs parcouraient la région et ont établi des campements aux environs du lac Guillaume-Delisle, de la Petite rivière de la Baleine et de la Grande rivière de la Baleine. La Compagnie de la Baie d'Hudson a ouvert un poste appelé Great Whale River en 1820 à l'endroit où se trouve aujourd'hui Kuujjuarapik. Les activités principales du poste consistaient à transformer les produits de baleine des chasseurs commerciaux et à faire le commerce de la fourrure. Une mission anglicane et une mission catholique s'y sont établies en 1882 et 1890 respectivement. Même si le gouvernement fédéral a installé une station météorologique à Great Whale River en 1895, il n'a commencé à procurer de l'aide médicale et des services de maintien l'ordre, par l'entremise de la Gendarmerie royale du Canada, qu'au cours de la première moitié du XXe siècle.

Le village en tant que tel n'a commencé à se développer que vers la fin des années 1930. Au cours de la Seconde Guerre mondiale, les Américains ont construit à Kuujjuarapik une base militaire et un aéroport, qu'ils ont ensuite transférés au gouvernement canadien en 1948. Le poste de commande de la Ligne Mid-Canada, ligne de stations de radars militaires construite en 1955 le long du 55e parallèle de l'océan Atlantique à la baie d'Hudson, se trouvait à Kuujjuarapik. La population du village a toutefois régressé en 1985, alors que bon nombre de familles, craignant les impacts négatifs du projet hydroélectrique Grande-Baleine, ont décidé d'aller s'établir à Umiujaq, une autre communauté inuit située à 160 km au nord de Kuujjuarapik.

ATTRAITS

Les îles Manitounuk : cuestas incroyables et faune abondante.
Les chute Amitapanuch.
Dans la vieille église, une fresque réalisée para Eddy Weetaluktuk représentant le Christ marchant sur les eaux de la Grande rivière de la Baleine.
École Asimautaq : superbe collection de sculptures inuit et de peintures d'Eddy Weetaluktuk.

KUUJJUARAAPIK
« PETITE GRANDE RIVIÈRE »
OU GREAT WHALE RIVER / POSTE DE LA BALEINE

Situé sur les rives de la baie d’Hudson à 1130 kilomètres de Montréal. Ancien site de comptoir de traite de la C.B.H. (1820). Établissement d’une base radar militaire en 1955. Des Inuits et des Cris vont par la suite s’y regrouper. Constitue la porte d’entrée de la baie d’Hudson.
• Centre d’hébergement pour femmes Tunnaavik
- Adresse : 1237 avenue Sinitavik, Kuujjuaraapik (QC) J0M 1G0
- Téléphone : 819-929-3540
- Fax : 819-929-3176
- Personne ressource : Danielle Sioui, Lizzie Tooktook
- Services : Hébergement, nourriture, soutien et assistance pour femmes et leurs enfants qui sont victimes de violence, d’abus de drogues/alcool, ou qui se retrouvent dans des situations de crise ; offre des services de consultation et d’information ; prévention et sensibilisation
- Heures d’ouverture : 24 heures, 7 jours par semaine
- Clientèle : Femmes et enfants en situation de crise de toute la région du Nunavik
- Financement : MSSS et RRSSS
• CLSC-Point de service de Kuujjuaraapik
- Adresse : Kuujjuaraapik (QC) J0M 1G0
- Téléphone : 819-929-3215
- Fax : 819-929-3656
- Courriel/santé : nursing.kuujjuarapik@ssss.gouv.qc.ca
- Courriel/social : ss.kuujjuarapik@ssss.gouv.qc.ca
- Équipe permanente :
1 agent de relations humaines
1 aide familial pour personnes en perte d’autonomie
1 dentiste
3 infirmières
2 interprètes
1 kigutilirijiit
1 omnipraticien
1 siutilirijiit
1 travailleur en protection de la jeunesse
1 travailleur en santé communautaire
- Services donnés sur visite :
audiologie
ergophysiothérapie
hygiène dentaire
optométrie
prothèses auditives
psychologie
- Médecins spécialistes visiteurs :
cardiologue
chirurgien plastique
ophtalmologiste
orthopédiste
oto-rhino-laryngologiste
pédiatre
psychiatre
- Services principaux : Services d’urgence, consultations médicales, santé communautaire (soins à domicile, soins périnataux, contraception, santé dentaire, santé scolaire, santé au travail, services sociaux)
- Autres services : Archives, laboratoire, radiologie, électrocardiographie, pharmacie, unité d’observation
- Heures d’ouverture : 9h00 à 17h00 du lundi au vendredi, service de garde en cas d’urgence le soir, la nuit et la fin de semaine
• Comité d’éducation de Kuujjuaraapik
- Téléphone : 819-929-3866
- Personne ressource : Audrey Ittoshat
- Services : Formé de parents et de membres de l’administration, voit à la bonne marche de l’école
• Comité de femmes Ivigait
- Téléphone : 819-929-3018
- Personne ressource : Lizzie Tooktoo
- Services : Activités de confection traditionnelle ; promotion de la condition féminine
• Comité de garderie Sagliavik
- Téléphone : 819-929-3449
- Personne ressource : Davidee Kumarluk
- Services : Gestion de la garderie; formation de travailleurs en garderie
• Comité de jeunes Nanuit de Kuujjuaraapik
- Téléphone : 819-929-3866
- Personne ressource : Joanne Ittoshat
- Services : Organise des activités pour les jeunes de la communauté ; voit à la participation des jeunes aux affaires de la communauté
• Comité de santé de Kuujjuaraapik/Assistance et accompagnement pour plaintes des usagers
- Adresse : CP 360, Kuujjuaraapik (QC) J0M 1G0
- Téléphone : 819-929-3436
- Fax : 819-929-3453
- Personne ressource : Jacob Tookalook
- Services : Le mandat du comité de santé inclut ce qui suit :
• Participer à la promotion de la santé et à la distribution d’informations sur la santé et les services sociaux.
• Identifier des interprètes et sensibiliser les intervenants extérieurs aux aspects culturels locaux.
• Participer à l’administration et à l’organisation des services de santé.
• Assurer que les services municipaux soient conformes aux standards acceptables en santé publique.
• Représenter les intérêts des membres de la communauté en matière de santé et de services sociaux.
• Recevoir et acheminer les plaintes des usagers des services de santé. À ce niveau, les responsabilités du comité sont les suivantes: les usagers des services ont le droit de porter plainte par rapport aux services qu’ils ont reçus. Un individu du comité est responsable de s’assurer que la plainte sera vue par l’organisme approprié, ainsi que d’accompagner l’usager dans sa démarche. Les plaintes qui sont normalement acceptables ont trait aux sujets suivants: compétence des intervenants, problèmes légaux (droit au respect, droit à la confidentialité), ressources et qualité des services (hygiène, confort, service de cafétéria, équipement médical, etc.), aspects financiers (coûts des médicaments, des ambulances), et droits du patients qui n’entrent pas dans les catégories ci-dessus (droit au consentement éclairé, droit à la représentation, etc.).
- Financement : MSSS et RRSSS
• Conseil municipal de Kuujjuaraapik
Chaque municipalité a la gérance de certains programme qui touchent au domaine de la santé et des services sociaux.
• Programme Grandir ensemble Kuujjuaraapik
- Téléphone : 819-929-3511
- Fax : 819-929-3453
- Personne ressource : Pierre Roussel
- Services : La plupart des projets financés sous le titre de Grandir ensemble sont des activités de prévention visant les jeunes de la communauté. Les directeurs du programme Grandir ensemble travaillent de concert avec les divers organismes et intervenants de la communauté (comité d’école, comité de femmes, comité de santé, municipalité, etc.). Les projets peuvent être modifiés d’année en année selon les besoins de la communauté, mais les responsables doivent présenter un rapport annuel à la fin de chaque année afin de recevoir des fonds pour l’année à venir.
- Clientèle : Jeunes de Kuujjuaraapik
- Financement : Gouvernement fédéral
• Programme Nutrition prénatale Kuujjuaraapik
- Téléphone : 819-929-3511
- Fax : 819-929-3453
- Personne ressource : Pierre Roussel
- Services : Les projets subventionnés par le programme Nutrition prénatale sont destinés à améliorer la nutrition des femmes enceintes ou qui allaitent, à leur apprendre comment préparer de la nourriture pour leurs enfants, à fournir de l’information et à prévenir des problèmes reliés à la malnutrition chez l’enfant (anémie, etc.). Les projets peuvent varier d’une année à l’autre selon les besoins de la communauté, mais les directeurs des projets doivent présenter un rapport annuel à la fin de chaque année afin de recevoir des fonds pour l’année à venir.
- Clientèle : Femmes enceintes et qui allaitent ainsi que leurs nouveaux-nés
- Financement : Gouvernement fédéral
• Programme Pour des communautés en santé Kuujjuaraapik
- Téléphone : 819-929-3360
- Fax : 819-929-3656
- Personne ressource : Davidee Kumarluk (intervenant en santé mentale)
- Services : Les projets subventionnés par ce programme visent la prévention et l’information dans le domaine de la santé mentale, l’amélioration globale de la santé mentale à l’intérieur de la communauté, ainsi que le support des autres ressources en santé mentale. L’intervenant en santé mentale est responsable d’identifier les problèmes et d’offrir du soutien aux membres de la communauté dans le besoin. Les projets peuvent être modifiés d’année en année selon les besoins de la communauté, mais les directeurs doivent présenter un rapport annuel à la fin de chanque année afin de recevoir des fonds pour l’année suivante.
- Clientèle : Population de Kuujjuaraapik en général, avec une attention spéciale pour les personnes aux prises avec des problèmes de santé mentale
- Financement : Gouvernement fédéral

• Église anglicane St-Edmund’s
- Adresse : CP 9, Kuujjuaraapik (QC) J0M 1G0
- Téléphone : 819-929-3240
- Personne ressource : Révérend Tom Martin (819-929-3583)
- Services : Kuujjuaraapik est le seul village du Nunavik à avoir une population importante de Cris vivant avec la population inuite. Ainsi, les services de l’église sont en quelque sorte dédoublés pour servir les deux communautés. La communauté inuite dispose d’un groupe de femmes, d’une école du dimanche pour jeunes, d’un groupe d’études bibliques et d’un groupe de responsables de l’église. La communauté Cri dispose d’à peu près les mêmes services, mais il y a en plus deux groupes de femmes et un groupe de personnes âgées. La division culturelle n’est pas absolue étant donné qu’il y a des familles comprenant à la fois des Cris et des Inuits. Ainsi, les Inuits ont accès aux services cris et vice versa. De plus, il y a un groupe d’alcooliques anonymes qui se rencontre à l’église. Bien que ce service n’est pas directement affilié à l’église, il bénéficie de son support.
- Clientèle : Population de Kuujjuaraapik
• Women’s Helpers de Kuujjuaraapik
- Téléphone : 819-929-3126
- Personne ressource : Mary Cuanni Fleming
- Services : Support aux membres démunis de la communauté, aux personnes âgées, aux orphelins, et aux personnes en perte d’autonomie